O chá verde, uma bebida popular na China, Coreia e Japão, é conhecido pelas suas propriedades antioxidantes. Provém da planta Camellia sinensis, originária do Extremo Oriente e cultivada principalmente na Ásia. O chá verde tem propriedades refrescantes, tais como melhorar o estado de alerta, estimular a concentração e ajudar a digestão e a micção. Contém igualmente uma concentração elevada de L-teanina, um aminoácido com numerosas propriedades.
A oxidação natural do chá verde é interrompida após a colheita, deixando-o rico em substâncias activas. As folhas contêm flavanóis, constituídos principalmente por compostos conhecidos como “catequinas”, que se dividem em quatro categorias principais: epigalocatequina-3-galato (EGCG), epigalocatequina (EGC), galato de epicatequina (ECG) e epicatequina (EC). O método japonês utiliza o vapor para preservar os benefícios das folhas, enquanto o método chinês utiliza cubas para aquecer as folhas.
O chá verde contém 21,38 a 228,20 mg de catequinas por grama de matéria vegetal seca, com um elevado potencial antioxidante. Quando oxidada, tende a perder o seu potencial antioxidante, o que a torna particularmente rica em polifenóis, que podem reduzir a inflamação e a formação de radicais livres no organismo, protegendo as células do envelhecimento.
O chá verde tem muitos benefícios para a saúde, incluindo cardioprotectores, neuroprotectores, anti-obesidade, anti-carcinogénicos, anti-diabéticos, anti-artrógenos, protectores do fígado e benéficos para a saúde dos vasos sanguíneos. A L-teanina, um aminoácido raro na alimentação, é estruturalmente semelhante à glutamina, ao GABA e ao glutamato. Ajuda a reduzir a ansiedade e o stress, melhora a capacidade aeróbica e aumenta os níveis de testosterona no corpo, o que pode levar a um melhor desempenho desportivo.
Os benefícios antioxidantes do chá verde incluem a supressão do crescimento bacteriano, a redução do mau hálito, o apoio ao sistema imunitário, a prevenção da perda de peso e a redução do risco de carcinoma hepatocelular. Tem também efeitos positivos na prevenção do cancro, cancro da mama, cancro da próstata, cancro colorrectal, diabetes de tipo 2, saúde cardiovascular e longevidade.
Em suma, o chá verde é uma bebida versátil e benéfica que oferece inúmeros benefícios para a saúde. As suas propriedades antioxidantes, o seu teor de antioxidantes e as suas propriedades anti-inflamatórias fazem dele um complemento valioso para qualquer dieta.
